Handel zit in ons DNA
Al eeuwenlang zoeken ondernemers elkaar op om samen sterker te staan. Samenwerken, kennis delen, zichzelf beschermen en nieuwe kansen creëren: dat vormde de basis voor de eerste Kamers van Koophandel. In 1665 opende de allereerste Belgische Kamer haar deuren in Brugge, gevolgd door Brussel in 1703, Gent in 1729 en Antwerpen in 1802
Al werd door de eeuwen heen de handel geconfronteerd met oorlogen en revoluties, toch bleef de drang om te ondernemen steeds overeind.
Van lokale verenigingen tot een nationaal netwerk
Toen de overheid in 1875 de publiekrechtelijke Kamers afschafte, reageerden handelaars snel: overal werden commerciële verenigingen opgericht die de naam Kamer van Koophandel behielden. Op 1 augustus 1875 bundelden ze hun krachten in de Nationale Federatie der Kamers voor Handel en Nijverheid van België, de voorloper van de huidige Federatie van Belgische Kamers van Koophandel.
Door de jaren heen breidde ons netwerk zich steeds verder uit, met nieuwe kamers, ook over de grenzen heen. Een accreditatieprogramma garandeerde kwaliteit en betrouwbaarheid, fusies versterkten de lokale verankering en steeds meer Belgische Kamers in het buitenland sloten zich aan bij ons netwerk.
Een netwerk dat blijft groeien
De laatste decennia brachten ook nieuwe vormen van samenwerking met zich mee. In 2003 werd Voka opgericht, een alliantie tussen de Vlaamse Kamers van Koophandel en het Vlaams netwerk van ondernemingen. Brussel volgde in 2006 met de oprichting van Beci, een fusie van de Brusselse Kamer en het Verbond van Ondernemingen te Brussel. In Wallonië bundelden de Kamers in 2024 hun krachten met de Union Wallonne des Entreprises in de nieuwe alliantie AKT. En in 2025 versterkten de bedrijven in de Duitstalige Gemeenschap hun slagkracht door de fusie van de Arbeitgeberverband der Deutschsprachigen Gemeinschaft (AVED) en de Industrie- und Handelskammer (IHK) Ostbelgien tot AVED-IHK Ostbelgien.

Steeds sterker en toekomstgericht
Met initiatieven zoals ons accreditatieprogramma, digitale oplossingen en sterke partnerschappen bouwen we verder aan een krachtig en toekomstgericht netwerk dat klaar is voor de uitdagingen van morgen. We vieren niet alleen 150 jaar geschiedenis, maar vooral het vertrouwen, de samenwerking en de ondernemerszin die ons al die tijd verbonden hebben. Samen met onze leden blijven we daar elke dag aan werken.