Vokaverse en de kracht van virtuele innovatie

De Vokaverse van Voka KvK Mechelen-Kempen helpt bedrijven hun eerste stappen te zetten in de virtuele wereld.
Adviseur digitalisering en innovatie Arne Vanlaer licht toe waarom virtuele toepassingen geen hype zijn, maar een kans om toekomstgericht te ondernemen.

Hoe zou je in één zin uitleggen wat de VokaVerse is aan een ondernemer die er nog nooit van gehoord heeft?

Arne Vanlaer: De Vokaverse is de hub waar we bedrijven en creators (ontwikkelaars van virtuele toepassingen) samenbrengen om toekomstgerichte en rendabele metaverse-toepassingen te ontwikkelen en te testen. Concreet ondersteunen we bedrijven bij hun eerste en volgende virtuele stappen.

Is de metaverse, of zoals wij het liever noemen virtuele aanwezigheid, voor iedereen? Nee. Maar het is wel de moeite waard om te onderzoeken welke rol jouw bedrijf hierin kan spelen, zo ben je klaar voor de toekomst. Dat kan je samen met ons doen. En laten we duidelijk zijn: de metaverse is allesbehalve dood, het gaat om een markt van naar schatting 200 miljard dollar, met dagelijks meer dan 400 miljoen actieve gebruikers.

Welke concrete kansen biedt de VokaVerse vandaag al voor kmo’s en bedrijven in België?

  • Samenwerking met creatieve partners en technologieproviders om nieuwe virtuele toepassingen te ontwikkelen.
  • Ondersteuning bij businessmodel-ontwikkeling.
  • Toegang tot een internationaal netwerk en extra zichtbaarheid.
  • Experimenteren met virtuele ervaringen, trainingen of klantbelevingen die meetbare waarde creëren.

En naar de toekomst toe: zoals onze generatie is opgegroeid met Facebook en Instagram, groeit de nieuwe generatie op met Roblox, Fortnite en Minecraft. Die markt groeit voortdurend. Het is onze taak als Kamer van Koophandel om de vinger aan de pols te houden en bedrijven te begeleiden in hun virtuele stappen.

Eerlijk is eerlijk: het vraagt lef van ondernemers om deze stap te zetten, want net zoals bij AI zal je in de meeste gevallen het ROI-model van deze technologie op een nieuwe manier moeten bekijken.

Wat waren de belangrijkste inzichten of reacties die je meeneemt uit Melbourne?

AV: Er is wereldwijd veel belangstelling voor hoe kmo’s via hubs zoals de Vokaverse laagdrempelig kunnen kennismaken en zelf toetreden tot de virtuele wereld. Virtuele aanwezigheid mag je niet zien als een extra of een gimmick, maar als een waardevolle toevoeging aan je bedrijfsstrategie. Het biedt mogelijkheden voor co-creatie, nieuwe markten, nieuwe verdienmodellen en bovenal: het is een manier om je bedrijf toekomstbestendig te maken in een digitale en internationale economie die razendsnel evolueert.

Wat mij persoonlijk vooral opviel in Melbourne, is dat er tussen de lijnen door werd bevestigd dat we met de Vokaverse onze ondernemers versterken, verbinden en verdedigen. Precies waar een Kamer van Koophandel voor staat.

Daarnaast is het ook belangrijk te benadrukken dat we met de Vokaverse een wereldprijs hebben gewonnen voor innovatiekracht en digitalisering. Die internationale erkenning heeft ondertussen al geleid tot interesse van andere Kamers van Koophandel, die graag willen verkennen hoe ze het concept kunnen toepassen binnen hun eigen werking.

Kan je een voorbeeld geven van hoe een bedrijf al voordeel haalde uit een virtuele toepassing via de VokaVerse?

AV: Virtuele aanwezigheid wordt steeds meer een manier voor bedrijven om ervaring te bieden: klanten en werknemers willen niet zomaar informatie, maar een beleving die waarde toevoegt. Die trend vertaalt zich ook naar de bedrijfswereld, waar virtuele toepassingen helpen om efficiënter te werken, beter te trainen en sterker te connecteren met klanten/werknemers. Uiteraard met het nodige voordeel.

Er zijn al diverse concrete cases, die je makkelijk kunt indelen onder vier doelen: customer engagement, training & education, branding en revenue generation

Vier manieren waarop bedrijven al voordeel halen uit de Vokaverse

1.Customer engagement

Een interieurbedrijf creëerde een virtuele belevingsruimte waar klanten hun toekomstige kantoorinrichting konden ontdekken alsof ze er zelf doorheen wandelden. In plaats van enkel foto’s of renders te bekijken, konden ze meubels verplaatsen, kleurencombinaties testen en zelfs verschillende lichtinstellingen ervaren. Die interactieve aanpak maakte het beslissingsproces niet alleen sneller, maar ook persoonlijker. Een ander voorbeeld komt van JBC, dat samen met zangeres Camille een virtuele beleving creëerde op Roblox. Fans konden er een volledig virtueel concert bijwonen, door de wereld van JBC wandelen en exclusieve outfits van de collectie ontdekken

2.Training & education

In virtuele omgevingen kunnen medewerkers oefenen met realistische scenario’s, zoals het simuleren van onderhoud aan machines, noodsituaties of complexe procedures. Dat kan veilig, herhaalbaar en zonder risico voor mens of machine en helpt bedrijven om opleidingstijd en fouten aanzienlijk te verminderen.

3.Branding

Internationaal is Ikea een sterk voorbeeld: via Roblox versterken ze hun employer branding, bereiken ze jong publiek en bouwen ze aan merkbeleving op een innovatieve manier. Dichtbij huis doet ook de Port of Antwerp dat, door in Fortnite jongeren en potentiële werknemers aan te spreken op hun eigen platform.

4.Revenue generation

Virtuele toepassingen creëren nieuwe vormen van omzet, zoals betalende digitale demo’s, virtuele productlanceringen of abonnementsmodellen voor interactieve trainingen. Binnen de Vokaverse begeleiden we bijvoorbeeld een coatingsbedrijf dat samen met partners een virtuele werkplaats ontwikkelt, waar klanten hun eigen camper of interieur kunnen samenstellen en meteen zien welke materialen, onderdelen en coatings ze daarvoor nodig hebben.

Een concreet voorbeeld is een bedrijf dat een digital twin van zijn magazijn liet bouwen. De virtuele versie weerspiegelt de indeling van het magazijn en is gekoppeld aan sensoren in de echte installaties. Via algoritmes wordt continu data geanalyseerd om te voorspellen wanneer onderhoud nodig is. Zo kan het bedrijf onderhoud plannen vóór er een defect optreedt en tegelijk de magazijnindeling optimaliseren. Dat leverde zowel kostenbesparing als operationele efficiëntie op een duidelijke meerwaarde in de dagelijkse werking.

Virtuele aanwezigheid is dus geen gimmick, maar een waardevolle uitbreiding van hoe je als bedrijf connectie maakt, leert en groeit. Binnen de Vokaverse kijken we daarbij altijd of een virtuele toepassing ook echt een meerwaarde kan opleveren voor jouw onderneming.

Welke eerste stap zou je aanraden aan een ondernemer die nieuwsgierig is maar nog twijfelt om in de metaverse te stappen?

AV: Vraag een workshop of verkenningstraject aan, zo ontdekken we samen met experts en andere bedrijven welke toepassingen relevant zijn voor jouw sector, en hoe je jouw eerste virtuele stappen kunt zetten.

Want je kan zeker ook eenvoudig starten door kleine, laagdrempelige testcases, waarvoor we altijd openstaan om samen de mogelijkheden te verkennen en te bekijken wat relevant is voor jouw bedrijf.

More from Belgian Chambers

Kamers van Koophandel bouwen aan de regio van morgen

Samen werken aan gelijke kansen en werkbare regelgeving

Dit was 2025 voor Belgian Chambers

Belgian Chambers breidt internationaal netwerk verder uit

MEET A BLCCA – De Belgian Chamber of Commerce in South Africa in de kijker

Belgian Chambers op de 25e Golden Bridge Trade & Investment Awards in Londen

PreviousNext
België opnieuw sterk vertegenwoordigd in de World Chambers FederationBELGIAN CHAMBERS NEWSLETTER #6